【中日 ５対１ 巨人】中日・山本昌投手が３日、ナゴヤドームでの巨人戦に先発登板。９回１失点で勝利投手となり、２００４年の工藤公康（当時巨人、現横浜）以来プロ野球史上２４人目となる通算２００勝を達成した。
７月２７日の阪神戦で１９９勝目を挙げ、大台到達に王手をかけて臨んだこの日のマウンドだったが、初回に先頭の鈴木尚にツーベースヒットを許すと、ランナーを三塁に進められ、小笠原の犠飛で先制点を献上。苦しい立ち上がりとなった。しかし２回、１死三塁のピンチを相手のスクイズ失敗で切り抜けると、尻上がりに調子を上げ、得意のスクリューとカーブを武器に、スコアボードにゼロを並べていく。
一方、山本昌を援護したい中日打線は、２回、デラロサがソロホームランを放ち同点に追いつくと、３回には中村紀のタイムリーで逆転する。さらに、５回にも井端のソロホームランなどで３点を追加。山本昌の大記録達成を後押しした。
大声援の中、９回のマウンドに立った山本昌は、高橋由にヒットを許したものの、最後の打者・ラミレスをライトフライに打ち取り、完投勝利。勝利の直後、心なしか目を赤くした山本昌は、ナインに胴上げされ喜びをかみしめた。試合後のヒーローインタビューでは「よくぞ自分がここまでこれたな、と思う」と感激を隠せない様子で話した。
山本昌は、１９８４年に日大藤沢高からドラフト５位で中日に入団。当初はなかなか芽が出ず登板機会にも恵まれなかったが、８８年のアメリカ留学をきっかけにその才能が開花。同年に初勝利を含む５勝を挙げると、翌８９年は９勝、９０年には２ケタに乗せる１０勝をマークし、ローテーションの一角に定着した。
さらに、９３年には１７勝、防御率２．０５で最多勝、防御率１位を獲得。９４年にも１９勝を挙げ２年連続の最多勝に加え沢村賞を同時受賞。９７年にも最多勝、奪三振王に輝き、リーグを代表する左腕として今中慎二（現野球解説者）とともに９０年代の中日投手陣を支えた。
２０００年代に入ってからは、タイトルこそないものの、０６年まで毎年７勝以上と直実に勝ち星を積み上げ、チームにとって貴重な戦力であり続けた。０６年には日本プロ野球史上最年長となるノーヒットノーランを達成。１１勝を挙げ、チームのリーグ優勝に貢献した。２００勝まであと９勝で迎えた昨シーズンは、２勝に終わり思わぬ足踏みを強いられたが、今季はオールスターまでに６勝、防御率３.１８と本来の投球を取り戻し、この日悲願の２００勝達成となった。
（8月4日配信 スポーツナビ）
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