平成１８年８月にモーニング娘。を卒業し、海外へ語学留学していた小川麻琴（２０）が１年１０カ月ぶりに芸能界復帰することになり、６日、発表された。東京・天王洲スタジオでメンバーと再会し、流暢な英語を披露。ハロー！プロジェクトの仲間、里田まい（２４）がブレークしていることを知り、「おバカキャラは私が先。語学力を生かしてバラエティーで頑張りたい」と、“女ルー大柴”をめざすことを宣言した。
「北の国から」の田中邦衛のモノマネなど、モー娘。の“お笑い担当”だった小川が、本格的なバラエティータレントをめざして復帰した。
８日放送のテレビ東京系「ハロモニ＠」（日曜後０・２５）の収録にサプライズ出演し、モー娘。のメンバーと感動の再会を果たした。が、小川の口から飛び出す言葉は英語のオンパレード。
「ロング・タイム・ノー・シー（久しぶり）」「アイブ・オールモースト・フォアゲット・ジャパニーズ（日本語を忘れてしまったよ）」と、オーバージェスチャーを交えて畳み掛けた。英会話教室に通う高橋愛（２１）と英語が話せるジュンジュン（２０）以外のメンバーは？？？の連続。それでもしゃべり続け、英語に懸ける意気込みをみなぎらせた。
小川は１８年８月に東京・新宿コマ劇場で上演された「リボンの騎士 ザ・ミュージカル」を最後にモー娘。を卒業。ハロー！プロジェクトに籍を置いたまま休業し、同年１２月から今年４月までニュージーランド・オークランドにホームステイ。週５日語学学校へ通い、放課後はダンス教室という日々を過ごした。
「最初の１、２カ月は全然英語ができなくて、ホームシックで泣いていました」と小川。だが、持ち前の根性で頑張り、国際英語能力テスト「ＴＯＥＩＣ」で７３０点（９９０点満点）を取るまでに。子供に英語を教える「ＴＥＣＳＯＬ」やコーヒーの焙煎、抽出など専門知識を身につける「バリスタ」の資格まで現地で取得した。
日本の出来事はネットでチェックしていたそうで、「辻（希美）さんや飯田（圭織）さんの結婚にはびっくりしていました。里田さんの大活躍もすごいけど、おバカキャラは私の方が先だったんです」とライバル心を燃やし、「英語をしゃべって日本語でも補足するルー大柴さんに共感できるんですよね。留学経験を生かして、バラエティーで頑張りたい」と宣言。英語を武器に女ルー大柴となって、バラエティー番組での活躍を誓った。
（6月7日配信 サンケイスポーツ）
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